Today's Idiom = "The Early Bird (Catches The Worm)"

Die Canyonlands sind einzigartige Felsformationen, geformt durch Wasser und Erosion über die Jahrhundertetausende. Inzwischen ein US-Nationalpark laden sie zum Wandern und Fotografieren ein.
Um beliebte und berühmte Motive zu erhaschen, muss man früh aufstehen. So klingelte der Wecker heute bereits um 4 Uhr - 45 Minuten vor Sonnenaufgang waren wir vor Ort, mit uns noch drei Kollegen von Fotografix. Die später hinzukommenden Langschläfer bekamen dann nicht die Plätze in der ersten Reihe.

Das Motiv ist der "Mesa Arch", der eben nach Sonnenaufgang besonders hübsch leuchtet.
Mit dem gewünschten Bild im Kasten ging es dann mehrere Stunden auf Entdeckungstour. Da wir so früh dran gestartet waren, begegneten uns auf dem Trail entlang des Canyonrands praktisch niemand.
Überhaupt ist hier die Mentalität des "drive by shooting" sehr verbreitet. An jeder halbwegs hübschen Straßenkurve gibt es einen Viewpoint, an dem man kurz ranfahren kann und notfalls aus dem Autofenster fotografieren, ohne überhaupt auszusteigen. Dies wird durchaus genutzt. Uns eröffneten sich durch den Hike auf dem Plateau dafür faszinierende Ausblicke, bei frischem Wind um die Nase.

[Mehr Bilder durch Klick auf das Foto]
Auf dem Rückweg ging es dann noch zum "Dead Horse Point" zu einem spektakulären Blick über den Colorado, der sich tief in die Canyons eingegraben hat.

Dass ich dies Blog überhaupt wieder eingerichtet habe, ist auf die entsprechende Interessensbekundung meiner Mutter zurückzuführen! Daher:
Fröhlichen Muttertag und virtuelle Blumen!



Jaja, früher hat man noch den Flieder aus Nachbars Garten geklaut....

Und hier noch ein wenig Historie:
The credit for the American Mother's Day observance goes to three women. In 1872 Julia Ward Howe (1819-1910), who also wrote the lyrics for "The Battle Hymn of the Republic," proposed a Mother's Day observance dedicated to peace in the years following the Civil War. Such annual observances were held in Boston in the late 1800s.

In 1907 Anna Marie Jarvis (1864-1948), a Philadelphia teacher originally from Grafton, West Virginia, began her own efforts to establish a national Mother's Day. She also wished to honor her own mother, Anna Reeves Jarvis (1832-1905), who had first promoted the "Mothers' Work Days" in 1858 as a way to improve the sanitary conditions in her town. She later worked to relieve suffering during and after the Civil War. With the support of churches, business people, and politicians, Mother's Day came to be observed on the second Sunday in May in most U.S. states within several years of Ann Jarvis' campaign. The national Mother's Day holiday became official on May 8, 1914 when President Woodrow Wilson signed a joint resolution, but it was more of a patriotic day on which flags were flown in honor of mom.

Die "Großstadt" liegt inzwischen schon gut 2 Tagesreisen hinter uns.
Erster Stopp: Der Garden of the Gods in der Nähe von Colorado Springs, ein kleiner feiner Park mit interessanten Sandsteinformationen, um die der Wind pfeift!

Danach gings weiter zum Tagesziel: Der Great Sand Dunes Lodge direkt am Eingang zum National Park. Eine kleine gemütliche Lodge mit Blick auf die Düne und die dahinter liegenden, schneebedeckten Berge. Entsprechend früh machten wir uns am Freitag Morgen auf, die Düne zu besteigen, denn wir waren ja direkt vor Ort.


[Klick auf Bild für mehr Fotos]

Man nähere sich der Düne mit Respekt!
Dann schafft man es auch ganz bis oben - naja fast. Vorher galt es noch, den Gebirgsbach zu durchqueren - ob der Eiskristalle am Ufer haben wir uns dann dagegen entschieden, ihn barfuß zu durchqueren.
Dann gings die Düne rauf, kein einfaches Unterfangen auf ca. 2400 Metern ü.n.N.! Runter ging es schneller - zum Beispiel durch Runterrutschen. Ein gigantischer Sandspielplatz!

Mittags ging es weiter Richtung Süden. Vorbei an endlosen Steppen mit Rindern, riesigen runden Feldern so wie diesen hier, deren Bewässerungssystem sich aus den unzähligen Nebenarmen des Rio Grande speist, über einen 3000 Meter hohen, schneebedeckten Wolf Creek Pass und schließlich hinauf auf den Mesa Verde.
Hinauf im warsten Sinne des Wortes, denn die Zugangsstrasse windet sich 15 Meilen lang um die Canyons hinauf. Oben angekommen öffnet sich ein unglaublicher Blick das Plateau entlang.
Die Einschnitt in dieses Plateau, in denen sich die Feldhäuser der Anansazi verstecken, erkundeten wir dann heute.
Obwohl Samstag, waren wir (mal wieder früh morgens) an den meisten Sites praktisch alleine. Neben den archäologisch faszinierenden Felsenhäusern, die schwer zugänglich errichtet waren und doch nur rund 80 Jahre im 13. Jh. genutzt wurden, fällt auf dem Mesa Verde auf, dass es mit dem "grün" gar nicht so weit her ist. Ein Großteil des Baumbestands fällt Waldbränden zum Opfer, die durch Blitzeinschläge ausgelöst und nur schwer bekämpft werden können. Entsprechend ist dieses Plateau von geisterhaften verbrannten Wäldern bedeckt.

Heute stand dann eine eher kurze Etappe nach Moab an - das Tor zu den Canyonlands und dem Arches National Park. Mehr dazu morgen....

Für heute nur noch unseren ersten Arch, den Wilson Arch:

Heute geht es weiter zum "Mesa Verde" National Park, im Südwesten Colorados.
Ich muss zugeben, bevor ich Bilder dieser Gegend sah, wäre ich nie auf die Idee gekommen, dass es in Nordamerika Felshäuser gibt. Aber woher auch?

sind in diesem Land ja nix. Quasi "um die Ecke". Daher gehts heute los mit der ersten Etappe in den Great Sand Dunes National Park zu den höchsten Sanddünen Nordamerikas.
Auf dem Weg dorthin ist ein Stopp in Castle Rock eingeplant, um endlich mal einen echten Wallmart live und in Farbe zu sehen!!
Weitere Sehenswürdigkeiten auf dem Weg:

• Die United States Air Force Academie
• und der Garden of the Gods

[Edit] Inzwischen sind wir auf rund 2400 Metern Höhe angekommen. Zwischen hier und Denver liegen gut 380 Kilometer. Faszinierendes Erlebnis: Hier gibt es Autobahnauffahrten, die von links kommen!

Ich wollte zum Abschied noch ein Bild der Skyline während der blauen Stunde aufnehmen. Als Location wollte ich die Dachterasse im sechsten Stock unseres Hotels dazu verwenden.

Kaum angekommen, kommt der Hausmeister auf die Terasse (der gerade auf dem Gang die Glühbirnen gewechselt hatte) und fragt, ob wir einen "amazing view" haben wollen. Und ob wir das wollten!

Also ich zumindest, ninscha war sich da nicht so sicher. Kurze Zeit später waren wir dann doch zu dritt auf dem Flachdach des Hotels. Sozusagen im 22. Stock. Und hier gab's auch keine Geländer, weswegen mich ninscha nicht an den Rand begleitet hat.

Aber ich hatte an der Ecke die Möglichkeit, das folgende Pano zu machen:



Ein Klick auf das Bild zeigt es Euch in vernünftiger Größe. Und bitte nicht so genau hinsehen, das ist nur quick'n'dirty zusammengebaut...

Sowas wie subways für salat - sehr zu empfehlen wenn man eben mal keinen burger essen will.

So sieht das hier im Hotel aus, wenn man dasRocky Mt. Frühstück wählt.

Ursprünglich wohl für Holzfäller gedacht, stellt es heutzutage sicher, dass der Fotograf erst wieder zur Mittagszeit ein leichtes Hungergefühl verspürt, selbst wenn bis dahin schon eine 4 GB Karte voller Bilder ist...

Aufkleber auf der Eingangstür des Denver COnvention Center. Ähnliches habe ich schon einmal in Sofia, Bulgarien gesehen...

Wir haben das dicke Auto am Flughafen abgeholt - und ich bin als Erste gefahren! :-) Fotos folgen....

Ihr werdet nicht glauben, wen ich vor einer halben Stunde hier am Check-In-Schalter der Lufthansa getroffen habe. Es war der Weihnachtsmann, der seinen Schlitten als Sperrgepäch aufgegeben hat. Auf die Frage, wo denn seine Rentiere sind, da antwortete er, dass sie (genau wie er) gerade in den Sommerferien sind. Er nutzt die Ferien, um endlich mal den Südwesten der USA zu erkunden. Und da er auch von Denver nach San Francisco will, wird er mich begleiten ;-)

Hier sind wir noch am Gate, unser Flieger ist im Hintergrund zu sehen:


Aber in einer guten Stunde werden wir dann wohl in der Luft sein, wenn uns die Vulkanasche über Irland kein Schnippchen schlägt...

Ist eigentlich schon mal jemandem ausser mir aufgefallen, dass nine eleven (9/11) die Notrufnummer in den USA ist? War das Absicht? Gibt es dazu schon überzeugende Verschwörungstheorien?

...mit Sitzplatz am Gang, neben mir sind noch drei Plätze als frei angezeigt worden. Vielleicht habe ich ja Glück und ich kann mich ein bisschen ausbreiten.

Der selbstgedruckte Boarding-Pass sieht erstaunlich unspektakulär aus. Aber ich hätte ja auch fast den Barcode für's Handy ausprobiert, der wird aber bei Flügen über den Atlantik nicht angeboten.

So, nachdem das jetzt erledigt ist, werde ich mal versuchen, ob ich meine Haufen auch in den Koffer und den Rucksack bekomme...

Grizzlybären dringen ja mittlerweise auch bis in die Stadt vor, auf der Suche nach Futter:


Ebenso wie die Büffel,


und Kühe,


die aber sogleich von Cowboys gestoppt werden:


Denver - das Tor zum wilden Westen!

Nein, ich bin nicht dort, wo der Tornado für Überschwemmungen sorgt. Glücklicher Weise. Aber ich kann ihn live im Fernsehn verfolgen. Oder Frauen-Baseball gucken. Oder andere seltsame Dinge.....